L’assassinat de l’archiduc d’Autriche, la bataille de Verdun, de la Marne, de la Somme, le Chemin des Dames… On pense tout savoir sur la Première Guerre mondiale. Mais 120 ans après le conflit, il y a toujours énormément de choses à apprendre, grâce à des objets qui nous renseignent sur la vie quotidienne, que ce soit à l’arrière ou sur le front. Ces objets sont rassemblés et collectionnés par des passionnés comme Gérard Delaune. Aujourd’hui retraité, il a commencé lorsqu’il avait 18 ans. Il est à la tête de l’Union euroise des gardiens de mémoire de la Grande Guerre qui organise sur tout le département de l’Eure des expositions sur ce conflit de 14-18 et jusqu’au 13 novembre au lycée Marc Bloch. « Lors du centenaire du conflit, j’ai lu beaucoup d’articles de presse qui montraient que nous étions de nombreux passionnés à avoir des collections, mais chacun faisait des expositions dans son coin. Pour être le plus complet possible, j’ai proposé que l’on se regroupe », explique Gérard Delaune. L’Union euroise possède donc des trésors d’archives, à tel point qu’il est impossible de tout exposer en une seule fois, ce qui permet de varier les venues. « Si un organisateur exprime un souhait particulier, on peut mettre l’accent sur une thématique précise, si on possède suffisamment de choses dans le domaine », précise le passionné.
Une petite histoire dans la grande
Au lycée Marc Bloch, un focus est mis sur les femmes dans le conflit. Un sujet qui parle de façon intime à Gérard Delaune. Il a publié en 2018 un livre intitulé Lettres à l’être aimé en temps de guerre, qui reprend la correspondance entre 1914 et 1918 de ses grands-parents. Un total d’un millier de lettres et de cartes postales. « Ils se sont connus jeunes, à Roubaix, ils travaillaient dans la même épicerie », relate Gérard Delaune. La guerre a éclaté, le grand-père de Gérard, seulement 17 ans, doit attendre quelques mois avant de s’engager. Sa grand-mère, elle, est restée dans l’épicerie roubaisienne, ville occupée par l’ennemi allemand. « Elle est entrée dans un réseau d’espionnage, elle voyait beaucoup de choses en étant dans l’épicerie. Elle a fini par se faire repérer et a dû s’évanouir dans la nature, elle s’est réfugiée à Nimes dans le Gard. » À la fin de la guerre, les deux amoureux se sont retrouvés, se sont mariés et se sont installés dans l’Eure, où leur petit-fils réside toujours. Leur passionnante histoire est à découvrir dans l’exposition au lycée Marc Bloch le 11 novembre.
Exposition Première Guerre mondiale, salle Samuel Paty du lycée Marc Bloch, mercredi 11 novembre après la cérémonie patriotique (cérémonie à 10h45)
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